Julie wordt 5

"Hieperdepieperdepiep in de Gloria Hoeraaaaa" want onze Julie is jarig en ook dàt verdient de nodige aandacht hier op mijn blog. Lieve schat...jammer genoeg kunnen Oma Nana en Opa Miki er niet bij zijn om je te vieren, maar je kadootje kreeg je al toen ik in maart in België was. We weten dat jij sowieso vandaag heel erg verwend zal worden vandaag en dus wensen we je van harte een hele fijne 5de verjaardag!

Lieve Poepie, nog even geduld en dan kunnen wij er ook écht bij zijn om je te vieren! Véél liefs, dikke kus & dikke knuffel van ons 2-tjes uit het verre Amerika! We love you!

Oma Nana & Opa Miki

BMSO bezoek

Door Covid hebben we de nieuwe BMSO mensen nog niet kunnen uitnodigen, maar zaterdag 11/6 waren Shani & Lynn onze eerste gasten. Na het lekkere stoofvlees met frietjes (kan het nog Belgischer?), komt natuurlijk ook het spelletje Sequence weer eens op tafel en hebben we nog menige uurtjes genoten van ons gezelschap!

Amper 2 weken later (vrijdag 24/6) was het de beurt aan Bart & Cynthia. Zij kregen een lekkere kip met rijst schotel in een halve ananas gepresenteerd. En zoals bij ieder bezoekje, mag ook nu de "traditionele foto" niet ontbreken...

Ons "Sequence"-bord hangt hier als een schilderij aan de muur en velen vragen dan ook meteen wat dat eigenlijk is. Als wij hen dan vertellen dat het een spel is, zijn ze erg nieuwsgierig. Natuurlijk gaan we hen dan later op de avond hierin introduceren en dat zorgt dan altijd wel voor de superleuke afsluiter van de vele gezellige avondjes!

Shani & Lynn, Bart & Cynthia...het was heel fijn jullie hier eindelijk te kunnen ontvangen! Dank je wel voor een heel gezellige avond en hopelijk tot snel weer eens!

Dominique

Alex & Vincent

Zondag 19/6 kregen we Alex & Vincent op bezoek. Zij zijn hier omdat zij de leerlingen van de 3de Cyclus  moeten begeleiden in DC. En nu ze hier zijn maken Alex (die ooit bij ons in Utah op vaknatie was) en Vincent (ook een ex-collega van D) van de gelegenheid gebruik om ons ook hier te komen bezoeken. Ze zijn aangekomen op Andrews AFB met de gloednieuwe MRTT (Multi Role Tanker Transport), een Airbus A330 die we met de Nederlanders delen.

Zondagmorgen was het een blij weerzien in de "Gielen Residence". Vooral D & Alex hadden veel bij te praten want die 2 kennen mekaar al héél lang en nadat we samen nog iets gedronken hadden gingen we op ontdekkingstocht in Annapolis.

Omdat deze heren 3 militairen zijn, begon het bezoek natuurlijk bij de ingang van de Naval Academy (vlnr. Alex, Vincent & Niki). Op foto 2 maakte D een selfie van het hele gezelschap bij de F-14 "Tomcat" (beter bekend uit de film Topgun).

We wandelden over Main Street en hielden even pauze voor een Guiness Blond (een biertje dat alleen in Baltimore gebrouwen wordt). Het was gelijk een schot in de roos! Daarna kuierden we nog even door Fleet Street met zijn typisch gekleurde huisjes.

      

We sloten de dag af in stijl met een dinner in de "Blackwall Hitch". 

Vincent stuurde ons nog een compilatie foto van "hun dagje" Annapolis, eentje van hun vertrek op Andrews AFB en dan waren ze weer weg...

      

Lieve Alex & Vincent, we hebben genoten van jullie (té korte) bezoekje en van de heerlijke traktatie! Hopelijk zien we mekaar hier volgend jaar terug?!!

Ingrid & Dominique

Topgun met Stijn

De nieuwe film "Topgun:Maverick" ging in premiere, en daarom besloten we die op 27/5 samen met Stijn te gaan zien. Vermits bij een filmavondje ook een hapje en drankje hoort, gingen we eerst naar "The Yard House", een restaurant dat een grote selectie van bieren (zelfs Belgische!) op vat heeft.

De film zelf zijn we gaan kijken in het "Cinemark Egyptian Theatre" in het winkelcenter van "Arundel Mills". Het was Tom Cruise himself die ons daar op het grote scherm meteen verwelkomde en meer uitleg gaf over het tot stand komen van de nieuwe film.

      

Het mag gezegd worden...deze Topgun was zelfs BETER dan de eerste. Stijn was er zodanig van onder de indruk dat hij de week nadien nog eens opnieuw is gaan kijken...

Stijn was al eens bij ons op bezoek en vandaag (17/6) zijn wij door hem (en zijn hondje "Bear") uitgenodigd want hij wil ons zijn appartementje tonen én voor ons koken!

      

Hij maakte voor ons pasta met verse zalm maar Ingrid moest hem wél even tonen hoe je een lekkere Hollandaise saus maakt en dus doken ze met z'n 2-tjes de keuken in om even later met een super geslaagd resultaat tevoorschijn te komen. Dank je wel Stijn voor het lekkere eten en een hele fijne, gezellige avond.

Ingrid & Dominique

Vaderdag

We vieren vandaag "Vaderdag" en dus wil ik de 3 mannen van ons familietje van harte feliciteren met HUN dagje! Lieve D, Jo & Niky, ik wens jullie 3-tjes een héérlijk dagje toe! Ik weet wel zeker dat Antje & Joni (en ik natuurlijk ook!) jullie gaan verwennen, dus geniet van al die aandacht die jullie vandaag krijgen...het is jullie van harte gegund!!

Aan alle andere vadertjes...ik hoop dat jullie - net zoals mijn 3 mannen - in de wattekes zullen gelegd worden. Geniet van jullie dagje!

Ingrid

ADBC Race in Philly

Van 1 tot 7 juni zijn Rik & Kathlijn bij ons op bezoek geweest. Terwijl zij hier zijn ga ik meedoen aan mijn allereerste "Dragon Boat Race" ooit en daarvoor gaan we dit weekend - in gezelschap van mijn persoonlijk Belgisch supportersgroepje - naar Philadelphia. Als we daar toekomen gaan we eerst op verkenning op "the place to be" en langzaam maar zeker begin ik kriebels te krijgen.

Na een woelige nachtrust is het vandaag "Race-day"! Al vroeg in de morgen begeven we ons naar het "Fairmont Park", waar de drukte naast de "Schuylkill River" alsmaar toeneemt. Maar liefst 90 teams zijn hier aanwezig om eindelijk - na 2 jaar - weer eens op het water te kunnen en het beste van zichzelf te geven!

Wij zijn al meteen om 8:30u aan de beurt, maar eerst gaan we opwarmen...

      

...daarna nog snel een foto met Chandra en dan zijn we er helemaal klaar voor! Paddles Up ADBC...here we go!!

      

De boten én de rivier liggen er nu nog rustig bij, maar dat zal seffens wel veranderen.

Terwijl ik me - samen met mijn teamgenoten - naar onze boot begeef, wordt Niki gebombardeerd tot "fotograaf van dienst en mag Rik meevaren met één van de begeleidingsboten. Zo kan hij - zonder de teams te storen - foto's te maken op het water terwijl wij ons concentreren op de race.

Dan wordt er teken gedaan dat we ons naar onze startpositie moeten begeven. Dat alleen al is zenuwslopend want alle boten moeten net zolang manoeuvreren tot ze op één lijn komen te liggen. Pas als die allemaal stilliggen wordt het startschot gegeven en gaan we er - als een pijl uit een boog - vandoor.

Deze 1ste race was er eentje van 500m, maar ik verzeker je dat het erg intensief is.

Moe maar voldaan keren we terug naar onze tent om een beetje te rusten en de innerlijke mens te versterken. Ik geef het eerlijk toe...ik had nooit gedacht/verwacht dat zo'n race zoveel energie zou kosten!

Een paar uurtjes later maken we ons klaar voor onze 2de race.

Rik - die opnieuw op één van de meest ideale plekjes mag plaatsnemen - maakt onderstaande foto's. Je ziet  onze inspanningen en intensiteit er zo vanaf stralen! Dank je wel Rik voor de mooie foto's van mijn eerste race...een onvergetelijk moment!

Terwijl wij ons - na die 2de race - weer terug naar de aanlegplaats begeven, maakt Niki een praatje met ABC journaliste Beccah die een reportage maakt (zie link).

Na de 2de race volgt er een groepsfoto....

...én uiteraard ook de "doop" van diegenen die er vandaag voor het eerst bijzijn en voor wie het dus hun 1ste race ooit is (zoals oa. ondergetekende).

We hebben dan wel niet gewonnen (hadden we ook niet verwacht vermits we het moesten opnemen tegen "professionelen"), maar we hebben ons best gedaan en een groepsfoto van dat trotse team is hier dan ook zéker op zijn plaats!

Als bij toeval vond ik een week geleden deze onderstaande foto van een Dragon Boat Club en ik vind hem zo toepasselijk dat ik er dit verhaal graag wil mee afsluiten!

Het was een drukke, zenuwslopende en intense dag, maar eentje die ik zéker niet had willen missen! Wat ben ik ben blij dat ik deze sport ontdekt heb!

Ingrid

https://6abc.com/independence-dragon-boat-regatta-schuylkill-river-racing-event-competition/11926743