Niki naar Andrews

Vandaag landt er op Andrews AFB een Belgische A-400 M met Joke (een vriendin van Jonathan, maar ook heavy-metal fan) als boord-commandant en die wil ik wel eens graag ontmoeten. Opweg er naar toe stoppen we eerst nog bij Krispy Kreme, want Jonathan wil de crew trakteren op donuts (en onszelf tegelijkertijd dan ook maar).

Via de Protocol Officer vernemen we dat ze net geland zijn en we er naartoe kunnen.

Het is voor mij de eerste keer dat ik deze nieuwe Belgisch aanwinst te zien krijg dus (als het effe kan) wil ik het ook wel eens graag vanbinnen inspecteren.

Het is een hartelijke ontmoeting met metal-fan Joke en dan zie ik dat ze een badge draagt die ik niet ken. Het is haar eigenhandig ontworpen Squadron Badge die duidelijk geïnspireerd is door Iron maiden. Way to go girl!!

Binnen ontmoet ik de Co-Pilote Celine...nog zo'n toffe meid!

Even een selfie maken vanuit de zitjes aan de zijkant en het grote ruim eens bekijken. Nu wordt het duidelijk hoeveel groter dit toestel is dan zijn voorganger de C-130.

De Amerikanen laden de paletten in die op BMSO werden klaargemaakt...

...en uiteraard houden onze loadmasters alles goed in de gaten.

In de cockpit krijg ik de hele uitleg van Joke.

Tegenover ons staat de 747 van President Biden klaar om te vertrekken en zodra die weg is, nemen we afscheid van Joke met het (volgens kenners) "Dio" Metal gebaar!

Het was toch wel een leuk en memorabel avontuur op de runway van Andrews AFB.

Dominique

Jo is jarig

Lieve Zoon, vandaag is het je verjaardag dus "Hieperdepiep HOERAAAA" voor jou! Het kwam allemaal goed uit dat Lien hier was, want nu kan zij je ons kadootje & kaartje rechtstreeks aan jou bezorgen. Geniet van je dagje en we wensen je sowieso een hele fijne dag toe, maar we zien mekaar straks wel even!

   

Jammer dat we er niet "live" kunnen bijzijn, maar dit wordt het laatste feestje zònder ons...vanaf volgend jaar zijn ook wij van de partij!! Liefs, dikke kus en tot op video chat!

Mama & Niki

François, Sarah & de meisjes

Met deze vrienden hebben we 3 jaar samengewoond in Utah en vandaag zijn zij onze gasten. We nemen hen mee naar Annapolis en in de auto wordt een 1ste foto gemaakt van het vrouwelijke gezelschap vlnr. ik, Elodie, Valentine, Clèmence & Sarah.

We rijden naar de Naval Academy en stoppen meteen bij de tentoongestelde jets, maar bij deze Tomcat wil het ganse gezin op de foto. Valentine wil graag nog wat meer weten want ze is erg geïnteresseerd en die uitleg krijgt ze van haar papa François.

Dan rijden we voorbij de woningen van oa. de Admiraals en gaan ook het museum bezoeken. De meisjes kijken vol verwondering naar deze 2 vrouwelijke "midshipmen". Wat zouden ze hier graag eens mee op de foto willen! Maar kijk...het is gelukt!

     

Elodie kijkt vol spanning naar een "Lacrosse" wedstrijd. Dat is één van die sporten die hier veel gespeeld wordt (zie link). Geen idee of dat in België even populair is als hier (als het daar al gespeeld wordt?). We lopen nog voorbij de school, maar het is zondag en dus is er niet veel te zien...behalve hier en daar een paar enkelingen.

In het Visitors Center krijgen onze gasten uitleg over de basis en alle opleidingen. De bel (rechts) is afkomstig van het legendarisch "Ship of Gold", de SS Central America die in 1857 voor de kust van North Carolina zonk. Volgens de legende had het 15 ton goud aan boord (link). De bel werd 34 jaar geleden teruggevonden, 131 jaar nadat het schip gezonken was en kwam hier - door een schenking - op de Naval Base terecht.

     

En via een poortje lopen we Annapolis in, maar eerst nog een foto bij de officiële toegangspoort van de basis (wij zijn immers via een achterpoortje binnen gereden...).

We kuieren via de mooie pittoreske Fleet Street...

     

....wandelen naar Main Street waar de dames gaan "window-shopping"...

      

...en houden dan halt bij de lekkerste homemade ice-cream-parlor in Annapolis.

We genieten nog samen van een lekkere homemade spaghetti en van een gezellige avond, maar éér ze naar huis vertrekken maken we - net zoals bij Lien - een foto ter vergelijking met "10 jaar later"! Wat zijn die drie dametjes groot geworden!!

François, Sarah & meisjes...we vonden het geweldig om jullie na zolang tijd weer eens te zien en een paar uurtjes van jullie gezelschap te genieten! Hopelijk kunnen we nog een aantal dingen samen ondernemen éér wij terug verhuizen...we kijken er naar uit!!

Ingrid (aka Nana)

https://www.usna.edu/NewsCenter/2022/05/USNA_Gifted_Recovered_Bell_From_Fabled_Ship_of_Gold.php

De nieuwen bij BMSO

Na het afscheid van vorige vrijdag, is het nu ook tijd om "de nieuwen" op BMSO te verwelkomen en dat doen we met een etentje "ten huize van"...

Als 1ste was Thaïs aan de beurt (10/8) en het werd een aangename avond met z'n 3-tjes. Dat het écht wel gezellig was, kan je op onderstaande foto's wel zien. Eerst genoten we van een lekker etentje en daarna werd - op verzoek van Thaïs - onze fameuze "shot-ski" bovengehaald. Wat hebben we gelachen!!

Een paar dagen later was het de beurt aan Patrick, Sara en hun zoon Stan.

Stan kreeg de eer om deze groepsfoto te maken en hij heeft dat uitstekend gedaan! Dank je wel voor deze leuke, blijvende herinnering Stan!

Thaïs, Patrick, Sara en Stan...welkom in de USA! We hebben genoten van jullie aanwezigheid bij ons en hopen dat dit het begin kan zijn van een fijne vriendschap!

Een aantal weken later zijn wij op onze beurt - samen met Jan & Thaïs - uitgenodigd bij Patrick & Sara. We worden zeer gastvrij ontvangen en daarna gaat Patrick zijn nieuwe BBQ uittesten. Het resultaat mag er best wel zijn!!

      

Na het lekkere eten volgt een al even lekkere, zelfgemaakte Limoncello, maar zodra de zelfgebakken taart van Sara op tafel verschijnt, komt ook hun hond "Barry" even een kijkje nemen of toch niet een stukje van die taart nààst de tafel wil vallen!

      

Sara & Patrick...dank jullie wel voor de uitnodiging en het superlekkere eten! Jan, het was leuk om je te leren kennen (en bedankt voor de foto's!) en Thaïs, het was fijn je vanavond terug te zien! Aan allemaal...dank je wel voor een zeer toffe, gezellige avond! 

Ingrid & Dominique