Roadtrip dag 1 Shenandoah NP

Het is vandaag vrijdag 31/3 en na een lekker ontbijtje gaan we aan onze road-trip beginnen. De focus ligt dit keer vooral op de Staten Kentucky-Tennessee, maar daarvoor moeten we eerst ook een stuk door de Staten Virginia en West-Virginia.

Onze eerste halte - Shenandoah NP dat in de Staat Virginia ligt - bereiken we na +/- 2u rijden. We zijn hier nogal wel geweest, maar het is en blijft altijd leuk om door te rijden.

De immense vergezichten op de "Blue Ridge Mountains" zijn - ondanks de bewolking - erg mooi en iedere keer als we hier rijden popt spontaan het liedje van John Denver in onze gedachten op. Jullie kennen het vast wel..."Almost Heaven, West Virginia...Blue Ridge Mountains, Shenandoah River...". Geniet maar even met ons mee!

Vandaag is het hier erg rustig in het park en het lijkt wel of we hier helemaal alleen zijn. We worden verwend want we krijgen in totaal een 20-tal herten te zien.

Op deze plek doen we mee aan een wetenschappelijk project. Je moet daarvoor je gsm op het paaltje naast het bord zetten, een foto maken (zie foto 2) en doorsturen. Zo kan de wetenschap de evolutie van deze plek observeren en het milieu registreren.

We maken genoeg foto's zodat deze plek voor altijd in ons geheugen (en onze blog) gegrift staat. Terwijl Niki op de uitkijk staat en deze plek helemaal in zich opneemt, ontdekt hij dat hij op een topografisch punt op exact 3335ft (1016,5m) hoogte staat.

We kunnen hier gerust nog wel enkele dagen verblijven want we beseffen ook wel dat dit waarschijnlijk de laatste keer hier is dat we hier zijn. Net daarom heeft de laatste foto toch ook wel een dubbele betekenis..."Come Back When You Have More Time..."

Vanuit Shenandoah NP rijden we verder naar Charlottesville, Virginia. Vlakbij het hotel ligt het plekje "Monticello" en daar willen morgen een bezoekje brengen aan het huis van Thomas Jefferson. Het beloofd alvast een interessante 2de dag te worden!

Ingrid & Dominique

That "70s" Party!!

Op uitnodiging van Pat zijn Niki & ik mee naar Ramshead on Stage getrokken voor de "That 70s Party", maar groot was de vreugde dat ook Chandra en later ook nog Allison - beide ADBC-vriendinnen - kwamen opdagen! Vanaf het allereerste moment beloofde het een gezellige avond te worden en idd...jongens wat hebben we plezier gehad!

We krijgen een tafel toegewezen en eten een hapje, maar ik moet er wel op letten dat een foto van deze gezellige bende niet ontbreekt (vlnr. Allison, Pat, D, ik en Chandra)!

Bij de eerste tonen van de band - die allemaal covers uit de "70s" brengen - wordt er luidkeels mee gezongen met die heerlijke muziek (we kennen nog steeds ieder liedje) en is de dansvloer te klein voor deze "teenagers from way back when"!

Natuurlijk moeten deze herinneringen op de gevoelige plaat vastgelegd worden! Een foto met samen met Pat op de dansvloer...daar kijkt niemand van op. Maar als ik even later (op aandringen van Niki) naar de gitarist stap en een foto wil, zijn er velen in de zaal die toch maar vreemd (lees "vooral jaloers"!) opkijken.

Een 2-tal uurtjes later is het concertje gedaan en begint de zaal onmiddellijk leeg te lopen. Vlnr. Pat, ik, Allison en Chandra maken er dankbaar gebruik van om nog een laatste samen foto te maken...dierbare herinneringen die ik mee naar België neem!

Maar Niki zou Niki niet zijn, mocht hij er géén gebruik van maken om met de zangeres op de foto te gaan via een Selfie. En dan blijkt dat Pat de drummer van de band kent en die brave man maar al te graag tussen de dames op de foto wil!

Pat, thanks for gathering these awesome girls to an evening like this! I think I can speak for all of us when I say that we LOVED being here with you! Chandra & Allison, it was so GREAT that the both of you could be here too! I enjoyed your company, your singing, dancing, fun and laughter, but most of all I really appreciate your friendship very much! I'll treasure this memory from an evening like this forever in my heart!

Ingrid

Cherry Blossoms

Ik had het er in mijn verhaal van afgelopen maandag nog over dat we dit jaar graag nog eens naar het Cherry Blossom Festival wilden gaan. Daarom hebben we de ontwikkeling van de bloesems op de voet gevolgd en gisteren kregen we een melding via de "Cherry-Blossom-Watch" dat ze vanaf NU hun "peak" bereikt hebben. Vandaag is een prachtige zonovergoten lente-dag, onze vrienden Anja & Geert (uit Norfolk VA) zijn speciaal voor deze gelegenheid naar Washington DC afgezakt en dus gaan we met z'n 4-tjes met de metro naar DC. We hebben geluk want zodra we het station uitkomen, zien we dat hier op de National Mall ook het "Kite-Festival" bezig is en dus vangen we 2 vliegen in één klap! Het is meteen duidelijk dat dit Kite-Festival erg populair is en dat het samen met de bloesems véél aandacht en véél publiek trekt!

We wandelen verder naar Tidal Basin, waar we onze ogen de kost geven en waar we vol bewondering staan van de vele duizenden roze en witte bloesems. Ook al hebben we dit spectakel al verschillende keren gezien, het is en blijft adembenemend mooi! In het verleden heb ik het hele verhaal van dit festival al eens uit de doeken gedaan, maar ik doe er voor de liefhebbers graag een extra website bij! Genieten maar...

      

      

Als ik op een gegeven ogenblik een foto maak van al die bloesempracht, bedenk ik plots dat het ook leuk zou zijn om zo'n boom eens vanuit een ander perspectief te fotograferen waardoor deze foto met z'n viertjes wel heel erg leuk wordt!

      

We wandelen helemaal rond Tidal Basin en vallen van het ene "ooohhhh" in het andere "aaahhhh"...Ingrid en Anja krijgen er niet genoeg van en genieten mateloos.

      

Bij het beeld van Martin Luther King Jr houden we even halt want Geert & Anja hebben dit nog nooit gezien hier en dat is toch wel de moeite waard. Een beetje verder zien we het Jefferson Memorial dat er ogenschijnlijk vredig bij ligt, maar schijn bedriegt want als we dichterbij komen kunnen we ook daar "over de koppen lopen".

      

Een laatste foto van het Washington Monument met zijn mooie reflectie in het water...

...en dan nemen we afscheid van Anja & Geert, maar ook van deze bijzonder mooie plek tijdens deze tijd van 't jaar! Terwijl we huiswaarts keren maken we de bemerking dat oa. dìt Festival één van die dingen is die we écht wel gaan missen...zeker weten!

Ingrid & Dominique

https://www.nps.gov/subjects/cherryblossom/history-of-the-cherry-trees.htm#:~:text=The%20tradition%20of%20celebrating%20the,from%20the%20People%20of%20Japan

https://nationalcherryblossomfestival.org