Al vroeg in de morgen verlaten we de Upper Peninsula van Michigan. Het wordt een zware dag van "kilometers vreten" want we hebben een tocht van 367mls (590km) voor de boeg en volgens onze gps gaan we daar ongeveer 7u over doen. We moeten opnieuw over de Mackinaw Bridge (foto 1) want dit is de enige weg van de Peninsula naar het vaste land en ons einddoel voor vandaag is het stadje "Holland".
We stoppen wel regelmatig, maar vermits we nog een lange weg af te leggen hebben én we ook door een National Forest rijden, worden er niet veel foto's genomen.
Maar zodra we deze prachtige rode houten vuurtoren zien, weten we dat we ons doel bereikt hebben want we zijn in Holland, Michigan aangekomen!
Hoe komen ze hier in Amerika aan de naam "Holland"? Wel...dit stadje werd gesticht door Nederlandse kolonisten en dat is in het Visitor Center duidelijk te zien...
...want het personeel loopt hier rond in typische klederdracht. Als ik vraag of ik een foto mag nemen, gaat deze mevrouw - zo fier als een gieter - bij de kaart van Nederland poseren. Als wij haar daarna vertellen dat we Belgen zijn die nu "voor even" in de USA wonen en haar wijzen waar wij eigenlijk wonen, kan haar geluk helemaal niet meer op.
Van dit Visitor Center wandelen we zò de shop binnen en worden ondergedompeld in allerhande snuisterijen die ons erg bekend voorkomen...het "Delfts Blauw" tulpen", maar ook etenswaar zoals de "Hollandse kaas", "drop" en nog zoveel dingen meer. Helaas zitten we tegen sluitingstijd en kunnen we niet langer in het winkeltje blijven, maar er is nog een groot terrein buiten dat het bezoeken waard is!
Dit miniatuur-museumpje is een tafereel uit Amsterdam maar alles staat veilig en wel achter slot en grendel. Ze hadden hier duidelijk geen toeristen meer verwacht!
Deze mooie gevel is écht oer-Hollands en was blijkbaar het vroegere "Post House". Maar heb je die rode "brievenbus" gezien? Het staat er zelfs in het Nederlands opgeschreven, net als de uitleg over het "Postkantoor"!
De fel gekleurde tulpen (links) zijn eigenlijk klapstoeltjes (voor kinderen) en de rij klompen (rechts) hangen netjes opgelijnd tegen de gevel van een schuurtje.
Als we de mooi verzorgde omgeving bekijken lijkt het of we écht in Nederland zitten!
We kuieren een beetje rond, lopen over de brug en komen zo bij de molen!
Deze authentieke 240 jaar oude windmolen "De Zwaan" werd in 1965 naar Michigan overgebracht met het schip "Prins Willem van Oranje" en werd in 2015 naar hier overgeplaatst. Om het "Holland"-gevoel helemaal af te werken, is Niki mijn gemakkelijke slachtoffer voor een foto op de fiets...et voilà...eentje om te bewaren!!
Daarna is het mijn beurt om in een mega grote klomp plaats te nemen voor de foto, zodat je duidelijk ziet hoe groot die wel is. Bij het eind van de wandeling staat er wel een handwijzer, maar helaas geen enkel die naar België wijst...
Nu nog even een hapje eten en dan nog zo'n 30mls (+/- 48km) tot bij het hotel in Grand Rapids want het is toch wel een lange, vermoeiende dag geweest.
Ingrid
